L’Encyclopédie/1re édition/CARNAVAL
CARNAVAL, s. m. (Hist. mod.) tems de fête & de réjoüissance qu’on observe avec beaucoup de solennité en Italie, sur-tout à Venise.
Ce mot vient de l’Italien carnavale : mais du Cange le dérive de carn-aval, parce qu’on mange alors beaucoup de viande, pour se dédommager de l’abstinence où l’on doit vivre ensuite ; il dit en conséquence que dans la basse latinité on l’a appellé carne levamen, carnis privium ; & les Espagnols carnes tollendas.
Le tems du carnaval commence le lendemain des Rois, ou le sept de Janvier, & dure jusqu’au carême. Les bals, les festins, les mariages, se font principalement dans le carnaval. (G)