L’Encyclopédie/1re édition/FINITEUR
Finiteur, adj. (cercle finiteur) en Astronomie, est le nom qu’on donne à l’horison. On l’appelle ainsi, parce qu’il finit & borne la vûe ou l’aspect. Cependant cette dénomination ne convient proprement ni à l’horison sensible, ni à l’horison rationnel. Car le premier est un plan qui touche la terre à l’endroit où nous sommes : & le second est un plan qui passe par le centre de la terre ; or il est évident que la partie de la terre & du ciel que nous voyons, n’est pas terminée par le premier plan, & qu’elle se termine au-dessus du second. Pour déterminer le véritable cercle finiteur, il faut supposer la terre parfaitement ronde, & imaginer de l’œil du spectateur, un cone de rayons qui touchent la terre ; la base de ce cone formera sur la surface courbe de la terre, un cercle qui sera le vrai cercle finiteur. Voyez Abaissement. Au reste le mot de cercle finiteur n’est plus extrèmement en usage ; on se sert assez souvent d’une expression équivalente, cercle terminateur de l’horison. Voyez Horison. (O)