L’Encyclopédie/1re édition/MULET
MULET, ou CABOT, s. m. (Hist. nat. Ichthiologie.) poisson de mer écailleux : c’est une espece de muge. Voyez Muge. On le trouve aussi dans les étangs formés par la mer, & il remonte les rivieres. Il croît jusqu’à la longueur d’une coudée ; il a la tête plus grosse, plus large, & plus courte que les autres muges ; les yeux sont grands & couverts d’une sorte de taie ; il a les levres petites, la bouche grande & dénuée de dents ; le dos large & noirâtre, le ventre blanc avec des traits noirs sur les côtés qui s’étendent depuis les ouies jusqu’à la queue. Ce poisson a deux nageoires aux ouies, deux plus petites placées plus bas ; une autre derriere l’anus, & deux sur le dos ; il n’y a que la premiere qui ait des aiguillons. Le mulet ne mange pas d’autres poissons ; il trouve sa nourriture dans la boue, & sa chair la sent surtout en été ; les mulets de mer sont les meilleurs ; ceux des étangs sont plus gras, mais ils ont moins de goût. Rondelet, Hist. des poiss. part. prem. liv. IX. chap. j. Voyez Poisson.
Mulet, s. m. (Gram. & Maréchall.) animal monstrueux engendré d’un âne & d’une jument. On dit d’un cheval qui a la croupe effilée & pointue, qu’il a la croupe du mulet, parce que les mulets l’ont ainsi faite.
Mulet, se dit aussi dans le Jardinage, d’une espece de monstre végétal que l’on produit en mettant de la poussiere fécondante d’une espece de plante dans le pistil, ou dans l’utricule d’une autre.
Si deux plantes ont quelque analogie dans leurs parties, particulierement dans leurs fleurs, la poussiere de l’une s’impregnera de celle de l’autre, & la graine ainsi fécondée produira une plante différente de l’une & de l’autre : nous en avons un exemple dans le jardin de M. Fairchild à Hoxtan.
Cette espece d’accouplement de deux plantes ressemblant assez à celui d’une jument avec un âne, d’où proviennent les mulets ; les plantes qui en viennent ont reçu le même nom, elles sont aussi comme ces animaux, incapables de perpétuer leur espece.
Cette opération sur les plantes nous fait voir comment on peut altérer le goût & changer les propriétés d’un fruit, en imprégnant l’un de la poussiere d’un autre de la même classe ; par exemple, une poire avec une pomme, ce qui fera que la pomme ainsi imprégnée se gardera plus long-tems, & sera d’un goût plus piquant ; si des fruits d’hiver sont imprégnés de la poussiere des graines d’été, ils s’en gâteront plûtôt. De cet accouplement accidentel de la farine de l’un avec l’autre, il peut arriver que dans un verger où il y a différentes especes de pommes, les fruits cueillis sur le même arbre different par le fumet & par le tems de leur maturité : c’est de ce même accouplement accidentel que provient la variété prodigieuse des fleurs & des fruits qui naissent tous les jours de graine. Voyez Farine & Graine.
Mulet, (Pêch.) on la fait avec la boulante, usitée dans le ressort de l’amirauté de Bayonne, c’est une sorte de filet dérivant à fleur d’eau comme ceux qui servent à la pêche des harengs, maquereaux & sardines. Les boulantes ou rets de trente-six mailles pour la pêche des mulets est une espece de filet tramaillé, & qui opere à la surface de l’eau, soutenu par des flottes de liége, & calant de sa hauteur au moyen des petits plommées dont il est chargé par le bas ; ainsi l’opération de cette espece de filet, est la même que celle des manets pour la pêche du maquereau ; le filet n’a qu’une brasse de hauteur, & cinquante à soixante de longueur, les pêcheurs ne prennent avec ce ret que les mulets ; ils viennent en troupes comme les harengs, les maquereaux, les sardines, & paroissent à la côte depuis le mois d’Août jusqu’à celui de Mars.
L’esmail ou hamau des boulantes est de deux especes, les plus larges mailles ont quatre pouces neuf lignes en quarré, & les plus serrées quatre pouces sept lignes, la charte, toille, nappe, ou flue du milieu a seulement treize lignes quarrées : comme ce filet pêche en derive, il ne peut jamais faire de tort à l’empoissonnement des côtes, n’arrêtant dans les toiles que le poisson de la taille au-moins du hareng.
Mulet, (Marine.) c’est un vaisseau de moyenne grandeur, dont on se sert en Portugal, qui a trois mâts avec des voiles latines.