Lamothe Le Vayer/T5/P1/Epitre
es peuples qui ont adoré le Soleil allumoient du feu ſur ſes Autels, ne trouvant rien dans la Nature de plus digne de lui être offert, encore que ce fût une bien petite lumiere qu’ils faiſoient paroitre devant celle de ce grand Aſtre. Je prends la hardieſſe de les imi ter en vous préſentant ce Traite dé la Vertu de Payens, quoiqu'elle n'ait rien de comparable aux Vertus Chrétiennes, & plus qu’Héroïques de vôtre Eminence. Mais je la ſupplle très humblement de conſidérer, que s'il faut ſeulement expoſer à ſa vuë ce qui ſemble proportionné a ſon mérite, il y aura fort peu de vœux qu’elle ne rejette, & les hommes de ma condition ou pour le moins de ma portée quelque zèle qu'ils aient, ne trouveront jamais le moien d’âtre reconnoiſſans. Votre Bonté eſt trop ennemie d’une ſi dure néceſſité, & je ſuis aſſuré par ma propre expérience que vous ne mépriſés rien pour être petit, quand la dévotion du cœur l’accompagne. Ceſt ſur ce fondement, que j’oſe continuer à vous rendre des preuves de mon reſpect, plûtôt que de mon induſtrie, ou de ma ſuffiſance ; & qu’aiant choiſi un ſujet que je puis nommer vertueux, j’entreprens de l’autoriſer de vôtre Grand Nom, & de le conſacrer par ce moien à la plus éclatante Vertu, qui ſoit dans le monde. Elle y eſt reconnue de telle ſorte qu’il n’y a plus d’éloquence, qui lui puiſſe donner du luſtre, comme il n’y a point de clarté capable d’augmenter celle du jour. Et vôtre Image eſt arrivée à un ſi haut point de Dignité de Grandeur que le plus relevé de tous les ſtiles n’y ſauroit parvenir. Je me tais donc ici, Monseigneur, autant par force que pour vous complaire ; rempli d’admiration je révère du ſilence une Vertu, que plus on conſidére, moins on peut exprimer, & dans une profonde humilité je ſupplie Vôtre Eminence d’avoir agréable mon offrande, & de me continuer l’honneur que j’ai d’être,