Le parfait secrétaire des grands hommes/Lettre 61
J’ay réfléchy et me suis enfin décidé à escrire au Roy de France pour m’excuser des expressions dont je me suis servy dans ma lettre à M. Huygens, il y a quelques années, et qu’il a eu la maladresse de communiquer. Du reste, vous le sçavez vous mesme, je ne pensois pas injurier si gravement Descartes et Pascal en cette lettre, et j’estois loin de croire que le corps sçavant françois en pouvoit estre offensé, et encore bien moins le Roy Louis XIV. Quoi qu’il en soit, je tiens à m’excuser auprès de cette majesté et j’ay pour cela préparé un projet de lettre que je viens vous soumettre, pour que vous disiez à moy si elle est dans les convenances. Car j’ignore les usages françois.
Je vous communique aussy une douzaine de Notes touchant le système du Monde, que j’ay translaté en françois pour les envoyer au Roi Jacques qui m’a tesmoigné le désir de les avoir en cette langue pour en faire part, m’a-t-il dit, à M. de Colbert qui se pique d’estre un sçavant, à ce qu’on assure[1]. Je vous prieray de m’en dire vostre advis. Il n’est pas nécessaire que je vous envoye mon texte original. Vous avez sans doute encore la copie que je vous en remis autrefois. Lorsque vous aurez examiné tout cela, venez me l’apporter vous-mesme, je prie vous, parce que je desir m’entretenir avec vous. Tous ces bruits, ces propos m’inquiètent. J’avois pensé que la mort de Mrs Rohault, Clerselier, Mariotte auroit mis du calme dans les esprits en France sur cette affaire. Il n’en est rien. Je ne suis pas esloigné de croire que M. Flamsteed est pour quelque chose en tout cela. Avez-vous reçu des nouvelles du père Malebranche ? Je vous prieray m’en faire part.
En attendant le plaisir de vous voir, je suis comme toujours, Monsieur, vostre bien affectionné,
- ↑ Il s’agit sans doute ici de l’abbé de Colbert (1654-1707), frère du ministre, archevêque de Rouen, membre de l’Académie française et de celle des Inscriptions.(Note de M. Chasles)