Ornithologie du Canada, 1ère partie/Le Butor d’Amérique
LE BUTOR D’AMÉRIQUE.[1]
(American Bittern.)
Le Butor d’Amérique est un oiseau plus nocturne que diurne. « Le Héron fréquente de préférence les gués des fleuves, les plages découvertes et les plaines où l’ennemi se voit de loin ; le Butor se plaît au contraire au plus épais des fourrés de roseaux, où il se tient caché tout le jour, » attendant pour partir que le chasseur ou son chien lui marche sur le corps. Il niche à terre, et en qualité d’oiseau de nuit se dispense de bâtir pour sa famille un domicile confortable. Il porte une espèce de fraise qui s’arrondit en housse circulaire, et qu’il érige, quand il est irrité, ce qui lui donne une attitude belliqueuse et imposante. Il va passer dans le sud de la république voisine, la saison des grands froids. Le Butor d’Amérique diffère de celui d’Europe, surtout par son cri : « l’espèce européenne pendant la saison des amours, fait entendre un beuglement de taureau, lequel a fait croire autrefois à l’existence de certaines cavernes éoliennes situées au fond des eaux. » On appelle en français, un butor, un homme malappris : pourtant un butor n’est pas un oiseau plus mal élevé que beaucoup d’autres, c’est seulement un oiseau qui en Europe, au temps des œufs, beugle comme un taureau Botaurus. Le Butor d’Amérique au contraire a une voix gutturale, quand il s’élève dans les airs Koua ! Il pond quatre œufs vert cendré ; c’est au crépuscule qu’il voit le mieux ; mais chez lui, le sens de l’ouïe est très parfait. Quand il est gras, sa chair est très savoureuse et recherchée, dit-on. Cet oiseau est très répandu dans les deux Canadas où on le rencontre sur toute l’étendue du littoral du St. Laurent et ailleurs.
Le bec du Butor a quatre pouces de long ; la mandibule supérieure, noire ; l’inférieure, vert jaunâtre ; les paupières, jaunes ; l’iris, jaune vif ; le dessus de la tête, aplatie ; le plumage qui en cet endroit est d’un brun-noir foncé, long derrière le cou, est en général d’un brun jaunâtre, nuancé d’un brun plus foncé ; ceci constitue la fraise dont nous avons déjà parlé ; la poitrine blanchâtre, barrée d’un brun foncé ; une des marques distinctives de cette espèce est une large bande noire qui traverse le cou diagonalement ; le dos est noir foncé, maculé et barré de points et de lignes d’un jaune brunâtre ; les rémiges sont noires, à reflets plombés et traversées de brun jaunâtre ; les pieds et les jambes, jaunes nuancés d’un vert pâle ; la griffe médiane, comme un peigne ; le ventre, d’un jaune brunâtre clair ; les cuisses, parsemées de points d’un brun foncé. Mâle et femelle se ressemblent ; la queue est composée de douze plumes. Le Butor se nourrit de poissons et de grenouilles.
Longueur totale, 27 ; envergure, 45.
- ↑ No. 492. — Botaurus lentiginosus. — Baird.
Ardea lentiginosa. — Audubon.