NOTICE
SUR LA VIE ET LES OUVRAGES
DE CONDILLAC
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Étienne Bonnot De Condillac, abbé de Mureaux, naquit à Grenoble en 1715. Il était neveu du grand prévôt de Lyon, chez qui Jean-Jacques Rousseau passa l'année 1740, comme instituteur de ses deux enfans. Sa carrière laborieuse n'eut rien de cet éclat qu'on est accoutumé à chercher dans l'histoire des hommes célèbres. Il reste même peu de détails sur sa vie privée, et son biographe aurait à remplir une tâche stérile, si les ouvrages d'un ami de la vérité avaient moins d'intérêt que les actions.
Disons plus encore : comme toute ta Vie d'un-philosophe est dans ses ouvrages, toute l'histoire de la science est dans la vie d'un philosophe. Je me trouverai donc forcé d'arrêter mes regards sur les questions les plus importantes. Comment apprécier les services rendus par Condillac à la science, comment les apprécier sans indifférence et sans enthousiasme, si je n'interroge pas moi-même les sources où il a puisé ? Les esprits sérieux et habitués à la méditation, les seuls sans doute qui s'attacheront à ces graves lectures, ne me sauront pas mauvais gré peut-être de
