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LE VICOMTE DE LAUNAY.

une des plus dangereuses, pour les hommes souvent, pour les femmes toujours. Madame de Lavigny est une personne charmante ; vous vous êtes occupé d’elle tout l’hiver. « Que j’aime à voyager ! disait-elle étendue nonchalamment sur son canapé. On ne me connaît pas quand on ne m’a pas rencontrée en voyage… je ne suis aimable qu’en voyage ; j’aime tant à courir les montagnes, à voir lever le soleil dans les blanches vapeurs ! j’aime les orages, les coups de tonnerre que répètent les échos ; j’aime les torrents, les précipices, etc. » Vous vous laissez entraîner par cet enthousiasme, et vous partez pour la Suisse avec madame de Lavigny. Mais vous découvrez bientôt qu’elle n’aime ni les montagnes, ni les orages, ni les précipices, ni les torrents, ni surtout le lever du soleil. Elle n’est jamais prête à partir pour une excursion avant midi. Les auberges sont exécrables, dit-elle ; les lits sont si mauvais, qu’elle n’a pu s’endormir avant deux heures du mâtin ; s’il faut gravir une montagne, elle a des palpitations ; s’il faut descendre une colline, elle a un point de côté épouvantable ; si l’on est au bord d’un précipice, elle a des vertiges ; si l’on passe sous une voûte, dans une galerie, elle dit qu’elle étouffe et qu’elle se sent mourir. Elle a peur de tout, des voleurs, du tonnerre, des bœufs, des grenouilles, des chauves-souris, des souris ; elle craint d’avoir trop chaud, elle craint d’avoir un peu froid, elle ne voudrait pas trop se fatiguer, elle ne peut pas rester trop longtemps sans manger ; et puis à table tout la dégoûte, elle vous dit à chaque plat : « Comment pouvez-vous manger de cela ? » Elle oublie quelque chose dans chaque auberge : ici son ombrelle, là sa montre, et son sac partout ; et la route est semée de petits messagers qui courent chercher ce qu’elle a oublié. L’orage lui fait mal aux nerfs, la pluie lui fait mal aux dents, la poussière lui fait mal aux yeux, le pavé lui fait mal aux pieds ; elle se plaint toujours, elle gémit toujours, elle crie toujours : elle appelle cela aimer à voyager ! Enfin, vous découvrez que cette Parisienne charmante est insupportable à deux cents lieues de Paris, et, tout à fait désenchanté sur son compte, vous trouvez à votre tour qu’elle avait bien raison de dire : « On ne me connaît pas quand on ne m’a pas vue en voyage. »