Utilité. J’admettrai avec M. Say que l’Utilité est le fondement de la Valeur, pourvu qu’on convienne qu’il ne s’agit nullement de l’utilité qui est dans les choses, mais de l’utilité relative des services.
Travail. J’admettrai avec Ricardo que le Travail est le fondement de la Valeur, pourvu d’abord qu’on prenne le mot travail dans le sens le plus général, et ensuite qu’on ne conclue pas à une proportionnalité contraire à tous les faits, en d’autres termes, pourvu qu’on substitue au mot travail le mot service.
Rareté. J’admets avec Senior que la rareté influe sur la valeur. Mais pourquoi ? Parce qu’elle rend le service d’autant plus précieux.
Jugement. J’admets avec Storch que la valeur résulte d’un jugement, pourvu qu’on convienne que c’est du jugement que nous portons, non sur l’utilité des choses, mais sur l’utilité des services.
Ainsi les Économistes de toutes nuances devront se tenir pour satisfaits. Je leur donne raison à tous, parce que tous ont aperçu la vérité par un côté. Il est vrai que l’erreur était sur le revers de la médaille. C’est au lecteur de décider si ma définition tient compte de toutes les vérités et rejette toutes les erreurs.
Je ne dois pas terminer sans dire un mot de cette quadrature de l’Économie politique : la mesure de la valeur ; — et ici je répéterai, avec bien plus de force encore, l’observation qui termine les précédents chapitres.
J’ai dit que nos besoins, nos désirs, nos goûts n’ont ni bornes ni mesure précise.
J’ai dit que nos moyens d’y pourvoir, dons de la nature,
