a Messieurs de la Société littéraire de Metz sur les questions suivantes proposées pour sujet[2]
d’un prix qu’elle doit décerner au mois d’août 1784.
hunc tam barbara morem permittit
patria ?
Messieurs,
C’est un sublime spectacle de voir les compagnies sçavantes, sans cesse occupées d’objets utiles à l’intérêt[3] public, inviter le génie, par l’appas des plus flatteuses récompenses à[4] combattre les abus qui troublent le bonheur de la société. Ce préjugé impérieux[5], qui voüe à l’infamie les parens des malheureux, qui ont encouru l’animadversion des loix sembloit avoir échappé jusques ici à leur attention ; vous avez eu la gloire, Messieurs, de diriger[6] les premiers vers cet objet intéressant les travaux de ceux qui aspirent aux couronnes académiques. Un sujet si grand a éveillé l’attention du public ; il a allumé parmi les gens de lettres une noble émulation : heureux ceux qui ont reçu de la nature les talens[7] nécessaires pour le traiter d’une manière qui réponde à son importance, et[8] digne de la