en quelque sorte sur mon discours la tête de Gorgias[1], cet orateur terrible, et ne pétrifiât ma langue. J’ai reconnu en même temps combien j’étais ridicule lorsque je me suis engagé avec vous à célébrer à mon rang l’Amour, et que je me suis vanté d’être savant en amour ; moi qui ne sais comment il faut louer quoi que ce soit. En effet, jusqu’ici j’avais été assez simple pour croire qu’on ne devait faire entrer dans un éloge que des choses vraies ; que c’était là l’essentiel, et qu’il ne s’agissait plus ensuite que de choisir parmi ces choses les plus belles et de les disposer de la manière la plus convenable. J’avais donc grand espoir de bien parler, croyant savoir la vraie manière de louer. Mais il paraît que cette méthode ne vaut rien, et qu’il faut attribuer les plus grandes perfections à l’objet qu’on a entrepris de louer, qu’elles lui appartiennent ou non, la vérité ou la fausseté n’étant en cela d’aucune importance ; comme s’il avait été convenu, à ce qu’il paraît, que chacun de nous aurait l’air de faire l’éloge de l’Amour, mais ne le ferait pas en réalité. C’est pour cela, je pense, que vous attribuez à l’Amour toutes les perfections, et que vous le faites si grand et la cause de si grandes choses : vous voulez le faire paraître très-beau et très-bon, j’entends à ceux qui ne s’y connaissent pas, et non certes aux gens éclairés. Cette manière de louer est belle et imposante, mais elle m’était tout à fait inconnue, lorsque je vous ai donné ma parole. C’est donc ma langue et non mon cœur
- ↑ Allusion à un passage de l’Odyssée, v. 632.
