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de le voir en cela entrer dans le sentiment de ceux qui ont examiné ces expériences avec le plus de pénétration ; car vous sçavez que la lettre du grand Toricelli, écrite au seigneur Ricchy il y a plus de 4 ans\ monstre qu'il estoit dés lors dans cette pensée, et que tous nos sçavants s'y accordent et s'y confir- ment de plus en plus^ Nous en attendons neantmoins l'assurance de l'expérience qui s'en doit faire sur une de nos hautes montagnes ; mais je n'espère la recevoir que dans quelque temps, parce que, sur les lettres que j'en ay écrites il y a plus de 6. mois% on m'a tousjours mandé que les neiges rendent leurs sommets inacessibles\
Voilà donc quelle est sa seconde ; et quoyqu'il semble qu'il y ait peu de difTerence entre cette ma- tière et celle qu'il y plaçoit dans sa première lettre,
��1. Voir la première lettre de Roberval à des Noyers, supra, p. 21.
2. Allusion à l'impression produite par la visite de Descartes, par la méditation de la corrrespondance de Torricelli avec Ricci que la publication du P. Magni avait rappelée à l'attention des savants (Fide supra, p. 167, n. i), et par la lettre de Baliani à Mersenne, du 25 novembre 16/^7. Baliani se prononce nettement pour l'hypo- thèse de Torricelli. Mersenne avait fait imprimer la lettre, sans doute pour la communiquer à ses amis. Bibl. nat., nouv. acq. fr. 62o4, ^•ï i3. Vide infra, p. 290.
3. De ces lettres, nous n'avons conservé que celle du i5 novem- bre 1647. ^'^ ^'^^^ ^ ®^^^ T^® Pascal fait allusion, et si les copistes ont bien lu le chiffre sur la lettre originale, il y aurait eu confusion de la part de Pascal. Il n'y a plus guère de trois mois que Pascal avait écrit à Parier.
4. M. Vidal de la Blache, dans sa description du Massif Central, a noté précisément pour les parties élevées du Sud et de l'Est « la per- sistance de la couche de neige jusqu'en mai ». Tableau de la Géogra- phie de la France, apud Histoire de France de Lavisse, 1906, t. I, p. 279.
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