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��INTRODUCTION
Cette prière parut pour la première fois, sans nom d'au- teur, en tête d'un petit recueil intitulé : Divers Traitez de Pieté. A Cologne, chez Balthazar d'Egmondt, 1666, in-12, 297 p. (nombreuses corrections à ï Erratum). Ce petit livre contient surtout des écrits provenant du monastère de Port- Royal, et notamment une EJJusion de cœur de la Sœur Bri- quet, du 1 1 octobre i664- La prière fut réimprimée en 1670, dans l'édition des Pensées, chapitre xxxii, p. 343, avec l'indi- cation suivante donnée dans l'Avertissement. « L'on a aussi jugé à propos d'ajouter à la fin de ces pensées une Prière que Monsieur Pascal composa estant encore jeune dans une mala- die qu'il eut, et qui a déjà esté imprimée deux ou trois fois% sur des copies assez peu correctes, parce que ces impressions ont été faites sans la participation de ceux qui donnent à pré- sent ce Recœûil au public. »
La date de cet écrit est très discutée par les critiques ; les uns estiment qu'il a été composé en 1647 ou en 1648, au moment où Pascal fut atteint d'une paralysie des membres inférieurs ; d'autres la reportent aux dernières années de la vie de Pascal, peut-être au moment où il était réduit au lait d'ânesse (juin (659, cf. supra p. 202, n. i). A l'appui de la première opinion on cite le texte de V Avertissement de 1670; on pourrait invoquer aussi un passage d'une lettre écrite le 29 novembre 1662 par la Mère Angélique de S'-Jean à Arnauld de Pomponne (cf. infra T. X, p. 329, sq.); elle lui envoie « un Ecrit de 80. [c est-à-dire de Pascal] en 55. pages qu'il avoit fait
I. Nous ne connaissons pas d'autre impression que colle de 16G6. 2*^ série. VI 21
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