INTRODUCTION
��I. - HISTORIQUE
La dix-spptième Proyi/ic/a/e parut vingt-huit jours après avoir été composée. Dans l'introduction qui figure au volume pré- cédent (p. 3i6 et 3 [7), nous avons l'ait connaître les circon- stances de ce retard en citant une page d'Hermant, Mémoires, T. 111, p. 245 : on avait parlé d'une sorte « de suspension d'armes » ; le syndic des libraires, Ballard, avait demandé quatre ou cinq jours de délai. Mais les Jésuites font paraître plusieurs ouvrages, et avec privilège. Aux plaintes que le syn- dic lui adresse, Fouqiiet, répond que le chancelier trou \ ait très légitimes ces privilèj,es, et menace de faire un exemple, si les jansénistes imprimaient. Le mandataire de Port-Royal dégage alors sa parole ; il envoie une copie pour imprimer la dix-sep- tième Provinciale, qui parut quelques jours après, malgré les perquisitions nombreuses, faites dans les boutiques des librai- res et les imprimeries.
La dix-huitième fut écrite le 24 mars. Durant ce long espace de temps, des événements considérables eurent lieu. Partout les Jésuites semblaient triompher. La bulle d'Alexandre VII du 16 octobre fut sans doute connue alors en France; en tous cas elle (ùl officiellement remise au roi, le 11 mars; le i4, le nouveau nonce, Piccolomini, très hostile aux Jansénistes, en donnait une copie au président de l'Assemblée du Clergé. Le 17, l'Assemblée reçut officiellement la bulle et décida à nouveau de faire signer partout un formul ire uniforme, où l'on avait remplacé par la mention de cetle bulle la double référence du formulaire précédent à la déclaration de l'As- semblée du Clergé de France (28 mars i654) et au bref
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