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L'Avantage que toute l'Eglise a receu de ces Lettres qui ont paru sous le nom de ÏAmy du Provincial, m'a fait juger qu'il seroit utile de les ramasser en un Corps pour les rendre plus durables et mesme plus fortes ^par cette union, parce qu'il est sans doute, qu'elles se confirment et se soustiennent l'une l'autre. C'est ce qui m'a porté à en faire imprimer ce Recueil, où j'ay joint aussi quelques autres pièces qui y ont du rapport. Et afin que ceux qui voudront les voir, soyent advertis d'abord des sujets qui y sont traitez, j'ay creu à pro- pos d'en donner icy l'éclaircissement en peu de paroles
Les Jésuites voyant le tort que ces Lettres leur faisoient de tous costez, et que le silence l'augmentoit, se crûrent obli- gez d'y respondre ; mais c'est à quoy ils se trouvèrent infini- ment embarassez... Ils firent d'abord un écrit qu'ils appelle- reni première Response, mais il n'y en eut point de seconde. Ils produisirent de mesme la première et la seconde Lettre à Philarque, sans que la troisiesme ayt suivy. Ils commencèrent depuis un plus long ouvrage, qu'ils appellerent Impostures, dont ils promirent quatre parties, mais après en avoir produit la première, et quelque chose de la seconde, ils en sont de- meurez là ; et enfin le Père Annat estant venu le dernier au secours de ces Pères, a fait paroistre son dernier livre qu'il appelle la bonne foy des Jansénistes, qui n'est qu'une redite, et qui est sans doute la plus faible de toutes leurs produc- tions : de sorte qu'il a esté bien facile à l'Auteur -de se défen- dre, et c'est ce qu'il fait ^dans les Lettres dont il me reste à parler.
...Voila les principales matières qui sont traittées dans ces
��l'on réunit, dans des recueils factices, les exemplaires in-4o des 17, puis des 18 Lettres que l'on avait encore et que l'on préparait l'édi- tion in- 12 que publièrent les Elzevier. L'édition de iGSg en donne la date : 5 may i65y; la 18'^ Provinciale n'avait pas encore paru.
1. PB. [en les assemblant] ; W. sic collectis.
2. B. [de ces Lettres].
3. B. [dans les principaux points].
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