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��INTRODUCTION
��Les questions de l'Anonyme parvinrent en Angleterre dans des conditions qui ont été relatées par Wallis (Préface des Tractatus dao, prior de Cycloide, etc., publiés à Oxford en •659).
Le 17 juillet i658, le chevalier Digby, qui se trouvait alors à Paris, envoya à John Wallis ^ les circulaires de juin et juil- let. Wallis les reçut à Oxford le 10 août (pridie Cal. Au- gusti stylo nostro, hoc est Aug. 10 stylo novo). Les circulaires furent également adressées — sans doute par Digby — à Sir Christopher Wren ^, alors professeur au Gresham Collège de Londres.
Jugeant que le temps lui manquait pour traiter en détail toutes les questions de l'Anonyme, Wallis se contenta de pro- poser une méthode de calcul : il le fit dans une lettre, adres- sée à Carcavi, dont la date (19 août) était attestée par la si- gnature d'un notaire d'Oxford^. Cette lettre comprenait cinquante-cinq paragraphes auxquels Wallis se réservait, d'ailleurs, d'apporter plus tard des corrections *^, et qui de- vinrent en 1659 les cinquante-cinq premiers paragraphes du traité De Cycloide. C'est de cet écrit, reçu par Pascal en l'ab- sence de Carcavi, qu'il est question dans la lettre à Wren dont nous publions un fragment. Pascal note la date à
1. John WalUs (16 16-1 708) était, depuis i649, professeur de géométrie à l'université d'Oxford.
2. Sir Christopher Wren (i632-i723), qui devint en 1678 archi- tecte du roi, était membre du Collège d'Ail Soûls a Oxford. Il enseigna l'astronomie, à Londres d'abord, à Oxford ensuite.
3. La lettre à Wren nous apprend qu'antérieurement déjà Wallis avait écrit une lettre qui parvint à Pascal avant le 10 septembre.
4. Vide infia p. 233 sqq.
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