vant la banalité de laquelle je ne recule point : C’est ici la première édition véritablement exacte du Voyage de Chapelle et de Bachaumont.
Je n’ai point eu, pour continuer mon travail sur les pièces diverses, les mêmes ressources que pour le Voyage. Cependant je n’ai pas été, même pour cet objet particulier, sans points de comparaison importants, et j’ai soumis aussi cette partie du volume à une révision scrupuleuse. Je dis une révision scrupuleuse pour ce qui concerne l’exactitude rigoureuse du texte, car, pour ce qui touche les pièces en elles-mêmes, il en est quelques unes (et malheureusement de celles qui ne sont pas les moins ingénieuses), qu’une trop grande liberté d’expression, la liberté de l’époque, nous auroit peut-être portés à ne point admettre si nous eussions été les premiers éditeurs. Mais chacun sait qu’il est, en matière de publications littéraires, une nécessité à laquelle nul ne sauroit se soustraire sans de graves inconvénients, la nécessité de n’être pas moins complet que ses prédécesseurs. Nous avons donc reproduit, tout entière, l’édition de Saint-Marc, édition si estimable et si estimée dans sa généralité. Au reste, s’il y a eu, de la part de cet éditeur, quelque exagération à recueillir non seulement tout ce qui appartenoit avec
