au milieu de ses jardins entre des fontaines et des bois, et qui n’est composé que de trois chambres, mais bien peintes et tout à fait appropriées. Il a destiné ce lieu pour se retirer en particulier avec deux ou trois de ses amis, ou, quand il est seul, s’entretenir avec ses livres, pour ne pas dire avec sa maîtresse.
Malgré l’injustice des Cours,
Dans cet agréable hermitage
Il coule doucement ses jours
Et vit en véritable sage.
De vous dire qu’il tenait une fort bonne table et bien servie, ce ne seroit vous apprendre rien de nouveau ; mais peut-être serez-vous surpris de savoir que, faisant si grande chère, il ne vivoit que d’une croûte de pain par jour. Aussi son visage étoit-il d’un homme mourant. Bien que son parc fût très grand et qu’il eût mille endroits, tous plus beaux les uns que les autres, pour se promener, nous passions les journées entières dans une petite île plantée et tenue aussi propre qu’un jardin, et dans laquelle on trouve, comme par miracle, une fontaine qui jaillit et va mouiller le haut d’un berceau de grands cyprès qui l’environnent18.
Sous ce berceau qu’Amour exprès
Fit pour toucher quelque inhumaine,
18. Au lieu de le haut d’un berceau de grands cyprès, que j’ai mis d’après l’édition de 1732, et que le sens
