Que le moindre ſoupçon tient lieu de certitude.
Dès qu’on oſe alarmer le pouvoir ſouverain,
On eſt toûjours ſuſpect d’un coupable deſſein.
Peut-on trop ſur ce point raſſurer la patrie ?
Acceptez-vous l’emploi que Rome vous confie ?
C’eſt pour m’en éclaircir que je viens vous trouver.
J’entends ; c’eſt ſur ce point que l’on veut m’éprouver.
Si j’accepte l’emploi, c’eſt à tort qu’on m’accuſe,
Et je ſuis criminel dès que je le refuſe :
Mais malgré l’appareil d’un frivole diſcours,
Je perce en ce moment à travers vos détours :
L’intérêt des Romains n’eſt pas ce qui vous guide,
C’eſt le ſeul mouvement d’une haine perfide,
Que le fiel de Caton ſut toûjours enflammer,
Et que mes ſoins en vain ont tenté de calmer.
J’ai fait plus, j’ai brigué juſqu’à votre alliance ;
Et, lorſque Rome attend avec impatience
Un hymen qui pourroit raſſurer les eſprits,
Vous oſez le premier ſignaler des mépris !
Eh depuis quand, Seigneur, l’intérêt de ma gloire
Vous fait-il craindre un bruit que Caton n’oſe croire ;
Quand ce même Caton, citoyen furieux,
Répand ſeul contre moi ces bruits injurieux
Que vous autoriſez avec trop d’imprudence,
Vous, qui de ſon orgueil nourriſſant l’inſolence,
