soleil arrêté pour un temps dans sa marche ? Cependant plusieurs personnes qui ne veulent pas accorder qu’il puisse s’accomplir quelque changement dans les cieux interprètent ce passage de façon qu’il ne contient plus en effet rien de semblable ; d’autres, qui sont meilleurs philosophes, sachant que la terre se meut et que le soleil, au contraire, est immobile, c’est-à-dire ne se meut pas autour de la terre, ont employé toutes leurs forces à lire cette doctrine dans l’Écriture, en dépit de l’Écriture elle-même ; et certes, j’admire ces commentateurs ; mais je leur demanderai si nous sommes tenus de croire que le soldat Josué fut un habile astronome, et si ce miracle n’a pu lui être révélé, ou si la lumière du soleil n’a pu rester sur l’horizon plus longtemps que d’ordinaire, sans que Josué en sût la cause ? Pour moi, je trouve ces deux hypothèses également ridicules, et j’aime mieux penser, je le dis ouvertement, que Josué a ignoré la cause de cette lumière prolongée, et qu’il a cru, comme la foule qui l’environnait, que le soleil accomplissait un mouvement diurne autour de la terre, que ce jour-là il s’était arrêté pendant quelque temps, et que c’était là la cause qui avait prolongé ce jour, sans remarquer qu’à cette époque de l’année la quantité extraordinaire de glace qui se trouvait dans la région de l’air (voy. Josué, chap. x, vers. 11) pouvait produire une réfraction plus forte que de coutume, ou telle autre circonstance du phénomène qu’il n’est pas de notre sujet de déterminer. C’est ainsi que le signe de la rétrogradation de l’ombre du soleil fut révélé à Isaïe suivant la portée de son esprit, je veux dire expliqué par la rétrogradation du soleil ; car il croyait, lui aussi, que le soleil se meut et que la terre est immobile, et il n’avait jamais entendu parler, même en songe, des parhélies. Et tout ceci ne doit exciter aucun scrupule ; car le signe pouvait apparaître et être prédit au roi par Isaïe, sans que ce prophète sût la cause véritable de son apparition. J’en dirai autant de la construction de Salomon, si elle lui fut effectivement révélée par Dieu ; je
