dans l’Écriture le récit de certains faits dont la cause naturelle nous échappe, ou même qui semblent contraires aux lois de la nature, cela ne doit point nous arrêter, et nous devons demeurer convaincus que tout ce qui est effectivement arrivé est arrivé naturellement. Ce qui confirme cette doctrine, c’est qu’on voit clairement par le récit de plusieurs miracles qu’ils ont été accompagnés de certaines circonstances que le récit ne mentionne pas toujours, surtout quand il est conçu et comme chanté dans le style de la poésie ; or ce sont justement ces circonstances qui font voir que le miracle s’est produit par des causes naturelles. Ainsi, quand Moïse voulut que les Égyptiens fussent dévorés d’ulcères, il répandit dans l’air de la cendre chaude (Exode, chap. xi, vers. 10). Ce fut aussi par un décret de Dieu tout semblable, c’est-à-dire un décret naturel, savoir, par un vent d’orient qui souffla nuit et jour, que les sauterelles couvrirent l’Égypte, et il fallut un vent impétueux d’occident pour les en chasser (Exode, chap. x, vers. 14, 19). De même encore le décret divin qui ouvrit la mer aux Hébreux (Exode, chap. xiv, vers. 21) ne fut rien autre chose qu’un vent d’orient qui souffla avec violence pendant toute la nuit. Si Élisée rendit la force et la vigueur à un enfant que l’on croyait mort, il eut besoin de se pencher sur lui à plusieurs reprises, jusqu’à ce que l’enfant fût réchauffé et rouvrît les yeux (Rois, liv. II, chap. IV, vers. 34, 35). On trouve aussi dans l’Évangile de Jean (chap. ix) le récit de certaines circonstances préliminaires dont Jésus-Christ se servit pour guérir un aveugle. En un mot, je pourrais citer ici une foule de récits de l’Écriture qui prouvent suffisamment que les miracles requièrent d’autres conditions qu’un simple commandement de Dieu, comme on dit. Il faut donc croire que si les circonstances des miracles et les causes naturelles qui les expliquent ne sont pas toujours mentionnées, elles n’en ont pas été moins nécessaires à leur accomplissement. Ainsi, dans le récit de l’Exode (chap. xiv, vers. 27), on voit qu’au seul
