vengeances, éloquent seulement pour persuader le crime
et pour pervertir l’innocence, son naturel féroce et indomp-
table aime a fouler aux pieds l’humanité, la prudence et la
religion; il vit tout souillé d`infamie' ; il marche la tète
levée'; il brave et menace de ses regards les sages et les
vertueux; sa témérité insolente triomphe des lois.
M. — [rznuosuus ‘.] ·
[Ne vous étonnez pas si vous voyez un homme de quelque
esprit, qui n'en ait pas assez pour cacher ses vices : les
passions percent toujours à travers le voile dont on les
couvre; elles font tomber les plus éclairés dans des fautes
aussi lourdes, et dans des pièges aussi grossiers, que s’ils
n'avaient aucune lumière. Un malhonnête homme se décèle
lui-même dans les moindres choses; on n’a qu’à Pentendre
parler, on le démele, on pénètre son mauvais fonds. S’il ar-
rive à Termosiris de louer un homme de bien, c’est toujours
en des termes qui laissent connaitre qu'il ne lui croit point
d’esprit; s’il entend dire que cet homme de bien a obtenu
quelque grâce, il dit elfrontément que c’est un caractère
bas, qui a. fait sa cour à-propos, et que, quant à lui, il ne
fera jamais sa fortune, parce qu' il ne sait pas démentir son
cœur. S’il parle d’honneur et de probité, d'élévation d'es—
prit, et de courage, c’est avec une affectation et un faste
qui font assez voir qu’il n’a aucune expérience des senti-
ments qu'il étale, et il ne se montre jamais si petit et si
vicieux, que quand il parle de magnanimité et de vertu. _
Pour peu qu’on commerce avec lui, on s’aperçoit qu'il n'est
· que bas et menteur, jaloux du mérite d'autrui, et princi-
paiement de ceux qu'il appelle ses amis, et qu'il n’épargne
' Aïld. : [ u Et son Ame, irritée du mépris, ne connait, parmi ses fureurs, nl
·· le repentir, ni la honte; la haine que l'on porte A ses forfaits ne modère
• point son orgueil; couvert d‘opprobres, il insulte, il provoque les malheu-
| NU!. n
- Var.? ~ Une main cachée, mais puissante, le dérobe aux rigueurs de la
« justice. »
- Termosiris, c’est Phalante, ou le scélürat timide. -6.
