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SUR QUELQUES CARACTÈRES.

lui manquent, son imagination ardente l’occupe en secret des objets que son cœur demande, et toutes ses visées sont extrêmes comme ses sentiments; il estime peu ce qu’il ne désire ou n’admire point, et il regarde sans intéret ce qu’il ne regarde pas avec passion. ll passe avec rapidité d‘une idée à une autre, et il épuise en un instant le sentiment qui le domine; mais personne n'entre avec plus de vérité dans le personnage que ses passions lui font jouer, et il est presque sincère dans ses artificesyparce qu’il sent, malgré lui, tout ce qu’il vent feindre. (Pest l'homme le moins propre aux aiïaires qui demandent de la- suite et de la pa- tience; qui s’attache et se dégoûte le plus promptement; qui pousse le plus vivement un intéret unique, et qui est le plus incapable d’en conduire plusieurs à la fois; qui ' néglige entiérement les petites choses, ou qui s’en in- quiète outre mesure; qui présume le plus de soi. dans ses projets, mais qui imagine toujours plus qu’il ne peut exécuter; destiné par la nature à. commettre de grandes fautes, parce qu’il conçoit trop vivement, et qu’il entre- prend avec témérité ce qu’il a conçu avec transport; cepen- dant, d’un courage vrai et altier, qui embrasse par réflexion, les affaires mème dont. il désespère par sentiment; qui, rebuté quelquefois par les plus légers obstacles, cependant, ne tléchit pas, d'ordinaire,.sous les plusgrands; intrépide dans le désespoir, il oppose la résolution et la prudence aux infidelités de son humeur; il tire de ses faiblesses même des vertus, et répare, par la sagesse de son esprit, les inégalités de son cœur. Les âmes égales* sont souvent mé- diocres; il faut savoir estimer les hommes qui s'éIèvent par saillies à toutes les vertus, quoiqu'ils ne s'y puissent te- nir; leur cœur s'élance vers la générosité, vers le courage, vers la compassion, et retombe ensuite dans les mouvements contraires. Do telles vertus, pour être subites, ne sont point fausses; elles vont quelquefois plus loin dans l'héroîsme 1 La Iln de ce morceau aéré mise a tort dans les Maxima, parles édi- teurs précédents. ·-`G.