conque répand le sang de l’homme, l’homme répandra le sien. » Ne croyez pas que les privilèges barbares de la féodalité vous mettent à l’abri du châtiment que vous avez encouru par le meurtre d’un Anglais, commis pour des motifs qui ne peuvent être valables d’après l’acte d’amnistie. — Major Bridgenorth, dit lady Peveril, si par les voies de la douceur je ne puis vous faire renoncer au projet que vous venez de former, je vous déclare que je ne permettrai pas qu’on exerce la moindre violence contre cette honorable dame dans l’enceinte même du château de mon mari. — Vous ne sauriez m’empêcher de remplir mon devoir, madame, » reprit Bridgenorth, dont l’opiniâtreté naturelle venait alors à l’appui de sa douleur et de son désir de vengeance. « Je suis magistrat, et j’agis en vertu de l’autorité qui m’appartient. — C’est ce que j’ignore, monsieur Bridgenorth, reprit lady Peveril. Je sais que vous étiez magistrat sous le pouvoir usurpateur ; mais jusqu’à ce que j’apprenne que vous avez été nommé par le roi, je refuserai de vous obéir et de reconnaître en vous un magistrat. — Je ne combattrai point cette vaine objection, madame, répliqua le major ; quand bien même je ne serais point magistrat, tout homme a le droit d’arrêter pour cause de meurtre commis au mépris de l’amnistie proclamée par le roi ; et ce droit, j’en userai. — De quelle amnistie, de quelle proclamation parlez-vous ? » demanda la comtesse d’un air indigné. « Charles Stuart peut, si cela lui plaît, et comme cela lui plaît à ce qu’il paraît, s’entourer de ceux dont les mains sont encore teintes du sang de son père et souillées du pillage de ses fidèles sujets ; il peut leur pardonner, si bon lui semble, et compter leurs forfaits pour des services. Quel rapport tout cela a-t-il avec le crime de ce Christian contre moi et les miens ? Né et élevé dans l’île de Man, il a violé les lois sous lesquelles il vivait ; et pour cette violation il a été puni de mort, après un jugement solennel et conforme à ces mêmes lois. Il me semble, Marguerite, que nous avons assez entendu ce magistrat impertinent et insensé. Je vous suis dans votre appartement. »
Mais le major Bridgenorth se plaça entre elles et la porte, de manière à prouver qu’il était déterminé à leur barrer le passage. Lady Peveril, qui pensait qu’elle lui avait montré en cette occasion plus d’égards et d’indulgence que probablement son mari ne l’approuverait, éleva la voix et appela son intendant. Whitaker, qui avait entendu parler haut, et qui avait distingué une voix de femme qui ne lui était point inconnue, était depuis quel-
