cier de la douane (car le hasard voulait que Nixon ne lui fût pas personnellement connu) le marin se hâta de retourner à la chaloupe, pour apprendre à ses camarades le malheur de Nanty, et leur conseiller de reprendre le large avec leur bâtiment.
Cependant Redgauntlet, après avoir envoyé, comme nous l’avons vu, Cristal Nixon pour assurer une retraite au malheureux Charles en cas d’extrémité, entra dans l’appartement où il avait laissé l’aventurier royal ; il le trouva seul alors.
« Sir Richard Glendale, dit l’infortuné prince, est allé avec son jeune ami consulter ceux de nos partisans qui sont en cette maison. — Mon cher Redgauntlet, je ne vous blâmerai pas de m’avoir mis dans la position où je me trouve, quoique je sois en même temps exposé aux périls et aux mépris. Mais vous auriez du me faire sentir plus fortement l’importance que ces messieurs attachaient à leur insolente proposition ; vous auriez dû me dire qu’aucun compromis ne pouvait avoir d’effet ; — qu’ils ne désiraient pas un prince pour les gouverner, mais au contraire un monarque qu’ils pussent gêner en toute occasion, depuis les plus hautes affaires d’État, jusque dans les détails les plus intimes et les plus secrets de son intérieur, ce foyer domestique que les hommes les plus ordinaires veulent toujours conserver libre et sacré
— Dieu sait, » répliqua Redgauntlet avec beaucoup d’agitation, « que j’agissais pour le mieux, lorsque je pressais Votre Majesté de venir ici. — Je n’aurais jamais pensé que Votre Majesté, dans un moment aussi critique, quand il s’agissait d’un royaume, se serait fait scrupule de sacrifier un attachement qui…
— Paix, monsieur ! il ne vous appartient pas de juger mes motifs de conduite à ce sujet. »
Redgauntlet rougit et s’inclina profondément. « Au moins, reprit-il, j’espérais qu’il serait possible de trouver un moyen terme : — et nous le trouverons, il le faut. Suivez-moi, mon neveu, nous allons retourner près de ces messieurs, et j’ai confiance que nous rapporterons des nouvelles plus encourageantes.
— Je ferai beaucoup pour les contenter, Redgauntlet. Je suis honteux, après avoir remis le pied sur le sol britannique, de le quitter sans frapper un seul coup en faveur de mes droits. Mais ce qu’on exige de moi est une dégradation, et je ne peux m’y soumettre. "
Redgauntlet, suivi de son neveu spectateur involontaire de cette scène presque inconcevable, quitta encore une fois l’appartement du royal aventurier, et remonta au haut de l’escalier ; le père Crackenthorp l’arrêta. « Où sont ces autres messieurs ? lui demanda-t-il.
— Là-bas, dans la baraque de l’ouest, répondit Crackenthorp ;
