ne fut pas plus tôt rectus in curiâ[1] qu’il se rendit en poste à Waverley-Honour pour remercier le baronnet de ses bons offices. Une même passion pour les plaisirs de la campagne, et une grande conformité d’opinions politiques, cimentèrent entre lui et sir Éverard une grande amitié, malgré la différence de leurs habitudes et de leurs goûts sous d’autres rapports. Le baron, après avoir passé quelques semaines à Waverley-Honour, prit congé du baronnet, avec toutes les expressions d’affection, en le pressant vivement de lui rendre sa visite pour chasser avec lui, dans la prochaine saison, la grouse sur les bruyères de Perthshire.
Peu de temps après, Mac Bradwardine envoya d’Écosse, pour rembourser les frais de son procès à la haute cour du roi à Westminster, une somme qui, quoiqu’elle ne parût pas, par sa réduction en monnaie d’Angleterre, aussi énorme qu’elle l’était d’abord en pounds, shillings et pences d’Écosse, fit une impression telle sur Duncan Mac Wheeble, facteur confidentiel du laird, son baron bailli et son homme de ressources, qu’il en eut une colique de cinq jours, que lui causa, disait-il, la seule douleur d’être le malheureux instrument qui servait à faire passer une somme si considérable de son pays natal dans les mains des traîtres Anglais ; mais si le patriotisme est le plus beau des sentiments, il sert aussi souvent à en masquer d’autres ; et des personnes qui connaissaient Mac Wheeble pensèrent que le chagrin qu’il proclamait n’était pas tout à fait désintéressé, et qu’il eût vu avec moins de peine cet argent versé aux mains des coquins de Westminster, s’il n’était pas provenu du domaine de Bradwardine, qu’il regardait comme sa propriété. Mais le bailli protestait d’un entier désintéressement :
« Je pleure sur l’Écosse et son pas sur moi-même. »
Le laird se réjouissait de voir son digne ami sir Éverard Waverley de Waverley-Honour, remboursé de ce qu’il avait avancé pour la maison de Bradwardine, qui pensait qu’il y allait de l’honneur de sa famille et du royaume d’Écosse que ce remboursement ne fût pas différé. Sir Éverard, accoutumé à traiter avec indifférence de sommes beaucoup plus considérables, reçut avis de la rentrée de 294 livres, 13 sous, 6 deniers, sans penser que les rapports d’honneur national étaient pour beaucoup dans ce
- ↑ Déchargé de l’accusation. a. m.
