àme errera dans les ténèbres et la désolation, jusqu’au jour suprême du redoutable jugement. Cette loi •d’amour s’étend sur tout ce qui vit ; elle protège même la plante inanimée, et nous défend de rien détruire sans nécessité. Arracher sans besoin la fleur qui réjouit les yeux, couper l’arbre dont les fruits nous nourrissent, c’est l’indice d’un cœur peu élevé ; tuer un animal dont la vie n’est point nuisible, et dont la mort n’est utile à personne, c’est le péché de l’impie. « Le juste épargne même les animaux נ (Prov. 12,10). Mais il est une autre manière encore de tuer son semblable : calomnier le prochain, ternir perfidement sa réputation, est un crime non moins abominable ; c’est souvent plus qu’un meurtre, car l’honneur de l’honnête homme, c’est plus que son existence ; le lui ravir, c’est lui enlever plus que la vie. Aussi nos sages docteurs réprouvaient-ils au même degré le calômniateur et l’assassin ; et le Seigneur lui-même ne lui pardonne que si la personne calomniée lui accorde un généreux pardon, c Celui qui déshonore son prochain aux yeux du monde, n’a point de part à la vie future» (Talmud). L’horrible suicide est une action non moins criminelle. L’homme qui se détruit lui-même pour soustraire son corps à quelques épreuves
