leur démarche, la perfection de leurs formes et la mobilité de leur caractère justifient, du reste, la jalousie proverbiale de leurs maris.
Les femmes des deugas, plus grandes, plus fortes, sont moins avenantes, moins gracieuses, moins fécondes, dit-on, mais plus laborieuses, plus économes, moins fantasques et plus soumises ; belles plutôt que jolies, elles passent pour exercer des séductions moins entraînantes que les femmes des kouallas, mais elles conquièrent dans la famille une prépondérance plus durable.
Comme les libertés communales ont survécu à tous les bouleversements politiques, la famille est encore assez forte ; la constitution du mariage civil dissoluble semble peu faite, il est vrai, pour la conserver dans cet état ; aussi les us et coutumes ont-ils renforcé la puissance du père jusqu’au point de lui permettre, comme à Rome, de disposer de la vie de ses enfants. Au dire des indigènes, les familles des contrées kouallas, quoique fréquemment les plus nombreuses, se perpétuent moins, et les liens de famille sont moins forts que sur les hauts plateaux. Le père permet à l’enfant de développer sa personnalité de bonne heure, et, sinon en droit, en fait du moins, l’émancipation a lieu bien plus tôt ; la mère exerce moins d’empire dans la maison ; les allures et les mœurs domestiques ont un caractère indépendant et moins respectueux.
En contrée deuga, au contraire, le père et la mère jouissent d’une autorité durable ; on y remarque plus fréquemment le type de la matrone, siégeant depuis longtemps à l’arrière-plan de la vie, ou de l’aïeul conseillant et dirigeant la conduite des petits-fils.
