Les courtisans furent émerveillés. Salomon remonta sur son trône, bénit ce fils, le fit couvrir d’habits somptueux et se complut à le voir à sa cour, où il lui donna une fonction parmi ses serviteurs. Mais le jeune Éthiopien ressemblait tellement à Salomon, que le peuple de Judée s’y trompait. Le roi, redoutant les grandes qualités de son enfant et les effets de la popularité qu’il s’attirait chaque jour davantage, jugea bon de l’envoyer régner en Éthiopie et de lui donner pour compagnons les fils aînés d’un grand nombre de familles de marque de ses États, ainsi que des représentants de chacune des douze tribus d’Israël, afin de figurer et perpétuer en Éthiopie le royaume de Judée.
Menilek désirant emporter un signe qui lui rappelât le pays de son père, s’entendit avec ses compagnons pour enlever du tabernacle les Tables de la Loi. Un vent impétueux, disent les Éthiopiens, vint en aide à ces pieux voleurs, en jetant le désordre et l’effroi parmi les habitants de la Judée, et un nuage enveloppa même les ravisseurs jusqu’au moment de leur arrivée à un port de la mer Rouge, d’où un flot propice les porta rapidement jusqu’en Éthiopie. Les lévites, gardiens du tabernacle, réussirent, dit-on, à cacher à leur peuple la soustraction des Tables Saintes qu’ils remplacèrent comme ils purent. De même que chez les Israélites, les Tables auraient toujours suivi le camp des Empereurs éthiopiens jusqu’à l’époque, de date incertaine aujourd’hui, où, à l’exemple de Salomon, l’Empereur et les Grands de l’Éthiopie convinrent de bâtir à Aksoum un temple, pour y déposer le témoignage authentique des miracles du Sinaï.
Les empereurs auraient successivement transporté
