avait envoyé au Dedjadj Sabagadis trois mille fusils, qui n’arrivèrent à Moussawa qu’après la mort du destinataire ; et, lors de mon entrée dans le pays, malgré les réclamations du gouvernement anglais et les efforts d’un de ses agents subalternes, nommé Coffin, l’introduction de ces armes était arrêtée tantôt pour un motif, tantôt pour un autre, mais surtout par l’opposition du gouverneur de Moussawa. Coffin, ancien matelot attaché à la mission de M. Salt, vivait depuis près de trente ans en Tegraïe comme serviteur du Dedjadj Sabagadis d’abord, et puis du Dedjadj Kassa. Adopté par les indigènes dont il avait pris les mœurs et même la religion, il n’était guère plus considéré comme agent de l’Angleterre ; mais les rapports entre la famille de Sabagadis et le Gouvernement anglais, quoique tombés en apparence, avaient laissé dans le pays l’idée confuse que l’Angleterre méditait de s’emparer du Tegraïe.
Sabagadis mort, dès que la prépondérance croissante du Dedjadj Oubié fut reconnue, des missionnaires allemands s’étaient présentés à lui comme nationaux anglais, et bientôt ils obtinrent de s’établir à Adwa. Mais, au bout de quelque temps, le clergé vit en eux des ennemis de sa foi, dangereux par l’argent qu’ils répandaient, et les notables, jaloux des dépenses hors de proportion avec le pays que faisaient ces étrangers et de l’importance de plus en plus grande qu’ils donnaient à leur établissement matériel, les soupçonnèrent de n’être venus dans le pays que pour servir les desseins de l’Angleterre ; aussi l’opinion publique parut-elle satisfaite de leur expulsion.
Les choses en étaient à ce point lorsque nous arrivâmes à Moussawa. Le Dedjadj Oubié renvoyait de
