— J’en suis sûr.
— Eh bien ! sur quoi discutons-nous ? nous sommes du même avis.
— Qu’est-ce que l’histoire de Ky-Tcheou ? demanda Germaine.
— Vous n’avez pas lu cela, madame ?
— Nous ne lisons pas un journal, mon cher comte, excepté vous.
— Eh bien ! Ky-Tcheou est une grosse affaire. Les Chinois ont tué deux missionnaires et un commandant français ; les Français ont rasé la ville, si bien que le nom même n’en est pas resté sur la carte ; on se demande ce qu’il adviendra de tout cela, et je pense qu’il n’en adviendra rien du tout. »
M. du Villanera se mêla pour la première fois à la conversation. « L’histoire dont vous parlez est-elle récente ? demanda-t-il au comte Dandolo.
— Mais toute fraîche. Elle est arrivée par le dernier paquebot. Vous n’avez pas entendu parler de la Naïade ? Vous n’avez pas lu la mort du capitaine Chermidy ? »
Le comte de Villanera pâlit ; Germaine le regarda fixement pour surprendre un symptôme de joie ; la vieille comtesse se leva de table, et M. Dandolo passa au salon sans avoir conté l’histoire de Ky-Tcheou.
Germaine profita du moment où l’on servait le café à ses hôtes pour entraîner M. de Villanera jus-
