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SCÈNE SEPTIÈME

la ronde que j’ai promis ma main à un homme de bien, assez riche et fort considéré.

ALFRED.

M. Lecoincheux ?

MADAME PÉRARD.

Vous l’avez dit : M. Lecoincheux. Ce nom-là vous fait sourire, parce que vos oreilles n’y sont pas faites, mais si vous étiez de notre province, vous l’écouteriez avec respect, parce qu’il vous rappellerait dix générations de vertus privées et publiques, d’honneur sans tache et de courage civil. Vous n’avez pas la prétention de croire que je romprai un mariage très honorable et tout fait pour courir les aventures avec un chevalier de l’imprévu !

ALFRED.

En effet, pauvre femme ! vous êtes condamnée pour la vie à patauger mélancoliquement dans le prévu.

MADAME PÉRARD.

Je ne dois songer qu’à ma réputation compromise par votre présence, et perdue si quelqu’un vous trouvait ici…

LECOINCHEUX, dans la coulisse.

Gardez toutes les issues !

MADAME PÉRARD.

Que vous ai-je dit ? Fuyez !

Elle court à la porte de droite et pousse le verrou.
ALFRED.

Par ici ?

Il court à la porte de gauche, pan coupé.
MADAME PÉRARD.

Non ! c’est fermé !