tion de jury eût refusé cette œuvre de grand mérite, sans contester le talent de l’artiste, uniquement pour maintenir la tradition, la logique, les principes supérieurs. Eût-il bien ou mal fait ? Je ne veux pas le dire, mais j’affirme que M. Bastien-Lepage a tort de délayer la matière d’un excellent petit tableau de genre sur une grande coquine de toile que nous ne voudrions, ni vous ni moi, accrocher dans notre modeste galerie.
Chaque département de l’art a ses lois et ses limites. Lorsque le genre confine à l’histoire, quand l’importance et l’intérêt de la composition légitiment la superficie d’un vaste tableau, nul n’est tenté de chercher à l’artiste une querelle d’Allemand. L’assassinat du maréchal Brune, par M. Scherrer, est traité dans les justes proportions du genre historique. On pourrait réduire à moitié ou au quart d’exécution cette œuvre mâle et forte sans lui faire rien perdre de sa valeur, car elle ne contient pas un morceau peint de main de maître ; mais nous l’acceptons volontiers dans ses dimensions actuelles
