hélas ! est le vrai mot), il ne suffit pas que la tentatrice soit tentante ; il faut encore que le saint ait l’âge et l’apparence d’un homme qui peut être tenté. Ici le bonhomme est trop vieux pour que la nudité, l’attitude et la provocation de son adversaire féminin ne soient pas choquantes.
Si j’insiste assez fréquemment sur des questions qui sont en art ce que les mœurs oratoires sont en éloquence, c’est qu’il appartient à la critique de compléter l’enseignement trop sommaire ou trop exclusivement technique de l’atelier.
Ainsi M. Clément, grand prix de Rome de 1856, et bien classé depuis longtemps comme peintre d’histoire, a cru traduire fidèlement quatre jolis vers de M. Georges Lafenestre en nous montrant une mère qui joue au lit avec son enfant. Cette jeune et jolie personne est couchée, comme les meilleures figures de M. Clément, et, comme elles, elle se montre absolument nue. Le poète est-il allé aussi loin ? Non, il a écrit :
