d’orage, Omer s’imagina revivre les actes du prophète. Il se fabriqua le bonnet pyramidal d’initié au moyen d’une vieille gazette, et feignit d’étudier dans les livres la physique, la médecine, la pharmacie, l’écriture, le calcul relatif aux inondations du Nil, la géométrie, l’architecture et la mathématique, que Moïse avait approfondis durant ses années de néocore.
À Céline l’interrogeant sur la profession future, il répondit souvent, dès lors : « je serai magicien comme Moïse. J’arrêterai par des enchantements la poursuite du Pharaon et il sera noyé dans la mer avec tous ses soldats… je serai plus malin que les forts…, et leur épée se brisera contre ma baguette… Les chevaliers meurent dans les combats, mais les magiciens ne sont-ils pas immortels ? » Il pensait à son père, pendant cette phrase. Il prétendit éviter le sort ridicule d’être tué. Dans aucune légende le chevalier ne parvient à occire ceux qui charment la forêt, ou qui suscitent des dragons. La fée règne sans conteste. Elle récompense. Elle châtie. Son pouvoir ingénieux dompte l’orgueil de tous les courages. Maintenant qu’il savait le moyen d’acquérir la science de Mizraïm, rien autre que la magie ne le tentait plus.
Un message annonça la visite de la tante Cavrois. Lorsque Céline et Omer lui remirent la lettre, maman Virginie s’étonna fort dans le lit où elle souffrait de ses névralgies, durant les mois humides :
— Eh bien ! Caroline sort de ses moulins d’Arras ! Ciel ! qu’arrive-t-il ? Tu vas donc revoir ta tante, Omer : te la rappelles-tu ?… comment, tu ne te souviens pas ? Tu étais alors si petit !… Caroline, pourtant ! La sœur de Bernard, la sœur de ton père infortuné !… Tu sais bien, une grosse, en noir, qui avait toujours des coiffes de soie, et un réticule plein de mouchoirs bleus… et qui faisait chauffer tes petits pieds nus devant les bûches, et qui te faisait prendre tes panades en soufflant sur la
