très inquiète, le marquis fiévreux. Ninette avait eu un accès de fièvre et le délire. Le prêtre allait venir… Le prêtre ! Jacques eut une vision d’épouvante et devant ses regards, des horizons vertigineux passèrent. Il aurait crié comme un enfant blessé à mort, mais les cris s’arrêtèrent. Il ne voyait plus que le lit de douleur, ses yeux demeuraient fixes. Par instant, il écoutait des clameurs ardentes et tristes peupler son âme d’appels, et c’était comme des portes ouvertes et fermées lui apportant de vagues échos d’apothéoses. Il n’osait pas s’approcher de la jeune fille. Ninette n’était plus Ninette. La souffrance la rendait divine. La chambre elle-même s’était dégagée de son aspect misérable de chambre de malade. Probablement parce que tout était jugé désormais inutile, on avait enlevé les fioles aux odeurs âcre, les sirops fades et les tisanes. Le docteur avait ordonné qu’on brûle des essences et des aromates. À son entrée, Jacques remarqua sur
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LÉVRES CLOSES
