NOTE No 1
LES AVIONS[1]
Leur nom
Nous avons dit depuis longtemps — c’était peut-être vers 1875 — que la dénomination d’avion, pour désigner les appareils aériens destinés à la guerre, dérive du mot latin avis, oiseau. Vu son origine, cette appellation peut entrer dans toutes les langues, et à plus forte raison dans la nôtre ; nous pensons qu’elle convient mieux que celle d’aéroplane, donnée il y a quelque soixante ans, avec raison à cette époque, par les premiers pionniers de l’aviation, aux appareils à surfaces planes pouvant se maintenir dans l’air en lui présentant une inclinaison appropriée par rapport à l’horizontale.
Certainement, si ces précurseurs, auxquels l’histoire ne rendra jamais trop justice, avaient eu le moteur léger, à vapeur ou à pétrole, ils auraient volé aussi bien que possible. Mais à la suite de nombreuses expériences nous reconnûmes que les aéroplanes ne pouvaient conduire qu’à des résultats très limités et c’est pour cela que, depuis bien longtemps, nous les avons abandonnés.
- ↑ Cette note a été écrite au commencement de 1898. À cette époque, nous espérions encore que nos travaux ne seraient pas abandonnés et nous étions convaincu que l’école d’aviation allait s’imposer d’elle-même.
