occasion comme un homme dans sa vie n’en trouve qu’une ! La guerre, oui, la débandade, qui nous favorisait ; oui, tout était embrouillé, l’ennemi par là, autour de nous, on ne savait pas bien où…. Personne pour nous accuser, pour deviner !… Ah ! quel remords, collègues ! quel remords d’avoir manqué ce coup-là ! De ma vie, je vous dis, je ne m’en consolerai ! Et sur mon lit de mort, je la reverrai encore, cette caisse mal gardée, qu’on n’avait qu’à prendre ! Pourquoi t’ai-je écouté, imbécile ! je serais riche à présent ! Misère de moi ! malheur ! malheur ! quel remords !
Et sinistrement comique, Martégas se désolait. Les auditeurs partageaient son chagrin, comprenaient sa peine, fraternellement, en ivrognes.
— Je comprends, disaient-ils, chacun à son tour — c’était un beau coup, — ça ne se retrouve pas, non ! — J’ai cru d’abord que tu regrettais d’avoir fait un beau coup,
