sourire d’espoir erra sur ses lèvres et fut remarqué par Wontum.
— Cœur-de-Panthère pense à quelque chose d’agréable ? demanda-t-il.
— Je songeais à mes amis et à la terrible revanche qu’ils vont prendre sur vous.
— Ugh ! Cœur-de-Panthère les attend cette nuit ?
Un sourire significatif resta empreint sur la face rusée du Pawnie ; Manonie trembla un instant qu’il n’eût démêlé le secret du mystérieux étranger : mais quelques secondes de réflexion la rassurèrent, elle répondit courageusement :
— Oui ! je suis certaine de revoir bientôt mes amis. Je m’échapperai à la première occasion ; soyez en sûr !
— Wontum sait à quoi s’en tenir là-dessus ; mais il prend soin de ses prisonniers. Demain, dans la soirée, nous serons au village des Pawnies. Alors Cœur-de-Panthère sera la femme ou l’esclave du chef : elle choisira !
— Vous n’irez pas si loin sans être attaqué.
— Je ne crains rien. Sans quitter les montagnes, je regagnerai nos cavernes par les défilés d’Indépendance-Rock. Vos soldats sont tous à