— Pourquoi ne s’adresse-t-il pas à don Luis ?
— C’est ce qu’il avait l’intention de faire d’abord.
— Eh bien ?
— Mais, continua don Cornelio, au lever du soleil don Luis a quitté le camp en compagnie de don Valentin, et bien qu’il soit à présent près de midi, il n’est pas de retour encore.
— Ah ! Où donc est allé don Luis d’aussi bonne heure ?
— Je ne pourrais vous le dire, señorita ; tout ce dont je suis sûr, c’est qu’il a pris la direction de la Magdalena.
— Serait-il arrivé quelque chose de nouveau ?
— Rien que je sache, señorita.
Il y eut quelques secondes de silence, doña Angela réfléchissait. Enfin, elle reprit :
— Et vous ne soupçonnez pas ce que ce missionnaire veut me dire, don Cornelio ?
— En aucune façon, señorita.
— Priez-le d’entrer, je serai heureuse de le voir et de causer avec lui.
Violanta, sans donner à don Cornelio le temps de répondre, souleva le rideau qui fermait le jacal.
— Entrez, mon père, dit-elle.
Le missionnaire parut.
Doña Angela le salua respectueusement, et lui désignant un siége du geste :
— Vous désirez me parler, mon père ? dit-elle.
— Oui, mademoiselle, répondit-il en s’inclinant.
— Je suis prête à vous entendre.
Le missionnaire jeta autour de lui un regard que don Cornelio et la camérista comprirent, car ils sortirent aussitôt.
