— Cette perspective ne vous fait pas peur, cependant ?
— Moi, pas le moins du monde. Il est évident que les Indiens ne peuvent pas me tuer ; sans cela depuis que je cours le désert, il y a longtemps que ce serait fait.
Le jeune homme ne put s’empêcher de rire du sang-froid avec lequel son compagnon émettait cette singulière opinion.
— Eh bien, alors, lui dit-il, dans ces conditions-là pourquoi trouvez-vous à reprendre à mon plan ?
— Parce qu’il est mauvais : si les Indiens ne peuvent pas me tuer, rien ne prouve qu’ils ne me blesseront pas. Croyez-moi, don Miguel, soyons prudents ; si l’un de nous est mis de prime-abord hors de combat, que deviendra l’autre ?
— C’est juste ; mais avez-vous un autre plan à me proposer, vous ?
— Je le crois.
— Eh bien, faites-le-moi connaître : s’il est bon, je l’adopterai ; je n’y mets pas le moindre amour-propre.
— Bon ; savez-vous nager.
— Pourquoi cette question ?
— Répondez d’abord, vous le saurez ensuite.
— Je nage comme un esturgeon.
— Moi comme une loutre ; nous sommes dans d’excellentes conditions. Maintenant faites bien attention à ce que je vais vous dire.
— Allez toujours.
— Vous voyez cette rivière, n’est-ce pas, un peu sur notre droite ?
— Pardieu !
— Fort bien. Cette rivière traverse la ville qu’elle coupe en deux, n’est-ce pas ?
— Oui.
— En supposant que les Peaux-Rouges aient connais-
