gnols, on risquait gros jeu à ce trafic très lucratif à la vérité, mais extraordinairement dangereux.
Or, le Breton avait un profond respect pour sa peau ; il réfléchit que l’or gagné par des coups de main héroïques, des expéditions hasardeuses, coulait comme de l’eau entre les doigts des boucaniers ; et que ceux-ci n’avaient point de plus grand bonheur que celui de le faire fondre en orgies gigantesques.
Son plan fut immédiatement tracé ; au lieu de prendre directement l’or qu’il convoitait à ses ennemis les Espagnols, au risque de se faire tuer ou estropier, il le prendrait de seconde main dans les poches percées, au physique comme au moral, de ses amis les flibustiers, et cela tranquillement, sans courir le moindre danger, ce qui était préférable sous tous les rapports.
En conséquence de ce raisonnement qui témoignait d’une certaine intelligence, le Breton avait fondé la taverne du Saumon couronné.
Misérable échoppe d’abord, mal installée et plus mal fournie, mais qui, telle qu’elle était, n’en rendit pas moins des services réels aux Frères de la Côte ; parce qu’elle était la seule de la ville, elle fut immédiatement adoptée par toute la flibuste, qui en fit un lieu de rendez-vous et un centre commun.
L’auberge prospéra, l’aubergiste arrondit sa pelote et devint bientôt un des plus riches bourgeois de la ville ; il fut considère, eut des flatteurs et des parasites rien ne manquait plus à son bonheur ; si, je me trompe.
Ivonne manquait au bonheur du Breton. Devenu riche, Kornick pensa à sa payse qui l’attendait toujours depuis vingt ans dans les landes de Bretagne, avec cette foi robuste que les filles de ce pays primitif ont dans leur cœur pour les promesses de leur fiancé. Kornick fit venir Ivonne et l’épousa.
Le digne homme fut récompensé de sa bonne action en faisant une bonne affaire Ivonne était une maitresse femme qui tint d’une main si ferme les rênes du gouvernement assez difficile de la maison, que, bien que d’autres tavernes se fussent fondées à Port-de-Paix ; car une bonne idée trouve toujours des imitateurs, le Saumon couronné n’en demeura pas moins l’auberge la plus achalandée de la ville, et, loin de décroitre, vit sa prospérité augmenter dans des proportions magnifiques.
Maitre Kornick se dorlotait donc auprès de sa chaste épouse en faisant des rêves d’or, lorsque tout à coup des coups violents frappés à la porte de la taverne le réveillèrent en sursaut et lui firent ouvrir des yeux effarés.
— Qu’est-ce que c’est que cela ? s’écria-t-il en regardant autour de lui.
Le jour commençait à poindre ; l’aube blanchissait les vitres ; la chambre était presque obscure ; il n’était pas encore quatre heures du matin.
— Pardi ! dit Ivonne, ce sont des gens qui frappent.
