Les peones se mirent à l’œuvre.
— La porte fat descellée en quelques minutes ; derrière, le mur était plein.
— Vous aviez raison, dit l’haciendero.
Une demi-heure suffit pour remettre tout dans l’ordre primitif, puis maîtres et valets partirent.
Le jour même de son arrivée, don Jesus fut aussi complètement installé dans l’hacienda del Rayo que s’il l’habitait depuis un an.
Le soir, après avoir copieusement soupé, don Jesus quitta la salle à manger et descendit dans la huerta pour jouir de la fraîcheur ; la nuit était magnifiquement étoilée, la lune éclairait comme en plein jour.
L’haciendero se promenait en causant avec son mayordomo ; il avait l’intention de faire le lendemain une reconnaissance de ses domaines, et il commandait que les chevaux fassent prêts au lever du soleil.
Tout en causant il leva machinalement la tête et poussa un cri de surprise.
Une lumière brillait dans la salle du Moro.
— Voyez, dit-il au mayordomo.
— Qu’est-ce que cela signifie ? murmura celui-ci en se signant.
— Vive Dios ? s’écria l’haciendero, je le saurai et cela tout de suite.
Don Jesus était brave ; il n’hésita pas et, entraînant avec lai le mayordomo effaré, il se dirigea vers l’aile droite de l’hacienda.
Tout-à-coup la lumière disparut.
Les deux hommes s’arrêtèrent.
— J’étais fou, dit l’haciendero au bout d’un instant en éclatant de rire ce que j’ai pris pour une lumière n’était autre chose qu’un rayon de lune jouant sur les vitres.
Le mayordomo secoua la tête d’un air de doute.
— Bon vous ne me croyez pas, reprit don Jesus, je vais vous en donner la preuve.
Il regagna alors la place qu’il occupait précédemment ; en effet la lumière reparut.
— Voyez, dit-il.
Puis il revint sur ses pas, la lumière disparut ; plusieurs fois il recommença ce manège avec le même succès.
Allons nous mettre au lit, dit-il, et ne songeons plus à ces niaiseries.
Le lendemain, sans en expliquer le motif, il ordonna qu’on lui préparât un autre appartement que celui qu’il avait d’abord choisi et dans lequel il avait passé la nuit ; puis il repartit pour visiter ses rancheros et ses vaqueros. Le mayordomo remarqua que son maître était pâle, défait, agité de tressaillements
