au besoin même, je fais de la statistique, n’est-ce pas cela, matelot ?
— Oui, répondit Vent-en-Panne en riant aussi, je vois que tu m’as parfaitement compris ; on ne sait pas vois-tu, matelot, ce qui peut arriver. Peut-être ces connaissances acquises par toi, connaissances topographiques et statistiques, nous serviront elles plus tard ? maintenant il va sans dire, que ta mission remplie, tu ne resteras pas une seconde de plus à la Vera-Cruz ; tu ne saurais t’imaginer le plaisir exquis que trouvent les Gavachos à pendre un flibustier, et quel flair ils ont pour les dépister. Prends garde à cela. Ils ont adopté contre nous un système essentiellement radical ; aussitôt pris, aussitôt pendu, sans autre forme de procès. Pendant tout le temps de ton séjour au Mexique, je croiserai au large ; la nuit du jeudi de chaque semaine, je m’approcherai, quelque temps qu’il fasse, jusque en vue de la plage où se sera opéré ton débarquement ; et je louvoierai devant cette plage, jusqu’à une heure avant le lever du soleil ; de sorte que rien ne te sera plus facile, que de t’embarquer, si tu le juges convenable ; cependant comme il est bon de tout prévoir, s’il arrivait malheur, soit à toi soit à Pitrians, celui qui resterait libre allumerait un feu sur le point le plus élevé de cette plage ; dans ce cas je viendrais moi-même à terre, et nous verrions à prendre des mesures pour sauver celui de vous qui se serait laissé prendre. Est-ce bien entendu ? Est-ce bien clair ?
— Parfaitement.
— Donc je continue ; avant de nous séparer, je te confierai des papiers que tu remettras au duc de la Torre. Ces papiers lui donneront tous les détails sur le complot tramé contre lui ; seulement, et pour ne plus revenir sur ce sujet, je t’avertis que ces papiers ont été placés par moi sous une enveloppe cachetée ; tu vas me donner à l’instant ta parole d’honneur, de ne pas rompre ce cachet quoi qu’il arrive ; de plus au cas où tu tomberais entre les mains des Espagnols, tu te feras écharper,
