sance ; l’un est porté au delà de ses espérances ; l’autre abandonne toutes ses espérances. Il est trop facile pour le chef d’aimer qu’on obéisse ; il est trop difficile pour l’homme de troupe d’aimer l’obéissance, de l’aimer sans réserve ni précaution. Quand l’un s’emporte avec bonheur et fouette sa propre émotion, il est inévitable que l’autre au contraire se reprenne et se donne un terme, d’où l’on jugera trop vite que l’un est généreux et l’autre sec. Mais il est dans l’ordre que le maître ne sache rien de l’esclave.
Je veux bien considérer cette sorte de frise à l’antique, que l’éloquence a déjà plusieurs fois dessinée. Vaillant et de Mun, tous deux vénérables par l’âge et par la fidélité à soi, s’avancent l’un vers l’autre et s’embrassent. Certes cela est immédiatement beau ; mais par réflexion je ne puis méconnaître que l’un des deux sacrifie plus que l’autre. Car le noble réalise ici ses espérances, et reçoit le serment du prolétaire ; mais le prolétaire ne reçoit aucun serment. Ce qui est nié, en ce sacrifice, c’est tout ce que le prolétaire affirmait de tout son vouloir depuis qu’il affirmait quelque chose, c’est-à-dire justice, égalité, paix, fraternité entre tous les hommes. Ce qui est affirmé, au contraire, c’est ce que l’officier de cuirassiers affirmait de tout son vouloir depuis qu’il affirmait quelque chose, c’est-à-dire pouvoir fort, inégalité, guerre. L’un abandonne tout, et l’autre prend tout. L’un se pose, et l’autre s’immole. L’un arrive au moment espéré, l’autre au moment redouté. L’amour de la patrie est puissant sur tous ; mais il faut reconnaître que les puissants aiment leur puissance en même temps que la patrie. Ce que la patrie leur demande et qu’ils accordent avec une énergie bien
