cette difficile vie de l’esprit, qui est toujours à grand risque. Les casuistes ont mieux fait qu’on ne dit. J’en donnerai un exemple que je prends du Port-Royal. L’abbaye des solitaires se trouve menacée par les bandes armées, le village s’y réfugie, et les repentis, dont quelques-uns furent de terribles soudards, retrouvent leurs casques et leurs mousquets. Mais là-dessus, et tous en sentinelle, ils font demander à M. de Sacy si l’on peut tirer à balle ; et M. de Sacy répond que non, et qu’on doit se contenter de faire du bruit. Il n’en fallut pas plus. Mais cet expédient était lui-même un mensonge, et le fameux directeur en eut des scrupules. Il allait au plus pressé ; il savait bien que la joie sauvage de vaincre et l’ivresse du sang feraient un mal démesuré, et sous les belles apparences du courage ; tel était le mal d’esprit qu’il prévoyait, bien plutôt que la mort de quelques pillards, qui était de l’autre monde, je veux dire celui-ci. C’est
