AVANT-PROPOS
Toutes les recherches, dans l’ordre de l’esthétique, sont dominées par les analyses de la Critique du jugement de Kant, aujourd’hui classiques, mais trop peu connues en leurs pénétrants détails. Je dois avertir qu’après une étude suffisante de cette œuvre vénérable, je n’y ai rien trouvé qui ne m’ait semblé capital et à jamais acquis en ce difficile sujet. Toutefois, comme le résumé d’une grande idée est presque impossible à donner, et toujours plus nuisible qu’utile, je renvoie une fois pour toutes le lecteur à l’œuvre même, en l’avertissant pourtant qu’une telle étude n’est nullement nécessaire pour que ce que j’expose dans ce travail-ci soit assez entendu. De même, et par les mêmes raisons, il n’y a nul inconvénient à prendre ce qui suit comme un recueil de courts articles sur les Beaux-Arts, et à y chercher occasion de réfléchir, sans s’astreindre à l’ordre systématique. Aussi le titre ne doit point tromper. Les idées ici proposées ne dépendent point de quelque idée supérieure d’abord posée, et ne conduisent même point à quelque notion commune qui puisse définir tous les arts en peu de mots. Au contraire je me suis attaché à marquer les différences, les séparations, les oppositions, me réglant ainsi, autant que peut faire la critique, sur les œuvres elles-mêmes, dont chacune s’affirme si bien et n’affirme qu’elle. Mais il est
