un cas anormal. Tu verras bientôt que tu avais tort de mettre les choses au pis, et de précipiter nombre de résolutions, sous le coup d’une alarme déraisonnable.
Estelle, appuyée au fauteuil de son mari, reçut à bout portant l’allusion, qui passa inaperçue de M. Marcenat. Celui-ci ne vit que bon vouloir impuissant dans les consolations que sa sœur déroulait en ruban monotone. Et pour répondre plutôt à ses propres pensées, il murmura, avec un sourire d’ironie triste, le fameux vers de Vigny :
Seul le silence est grand, tout le reste est faiblesse.
Mme Dalyre crut que son frère lui enjoignait de se taire. Déconcertée, elle resta muette quelques secondes, puis elle conclut avec onction :
— Nous sommes tous dans la main de Dieu.
— Je me le répète à chaque instant, répliqua M. Marcenat.
La veuve, ne sachant plus comment poursuivre la conversation, se levait :
— Alors, ce sera pour la semaine prochaine ?
— Oui. Je serais à Angers dès maintenant, si l’affaire Huchon n’avait été reculée de quelques jours.
— Ne pouvais-tu demander un sursis ? Ou passer ce dossier, comme tu l’as fait pour d’autres procès,
