— Non, ce sera moi, s’écria Amy.
— Je suis l’aînée, » répliqua Meg.
Mais Jo l’interrompit d’un air décidé.
« Maintenant que papa est parti, je suis l’homme de la famille et je donnerai les pantoufles, car papa m’a dit de prendre généralement soin de maman pendant son absence.
— Savez-vous ce qu’il faut faire ? dit Beth ; chacune de nous achètera quelque chose pour maman, au lieu de penser à elle-même.
— C’est bien là une de vos bonnes idées, chérie. Qu’achèterons-nous ? » s’écria Jo.
Elles réfléchirent pendant une minute ; puis Meg dit, comme si l’idée lui était suggérée par ses jolies mains :
« Je lui donnerai une belle paire de gants.
— Moi, les plus chaudes pantoufles que je pourrai trouver, s’écria Jo.
— Et moi des mouchoirs de poche tout ourlés, dit Beth.
— J’achèterai une petite bouteille d’eau de Cologne ; elle l’aime bien, et cela ne coûte pas très cher. Ainsi il me restera un peu d’argent pour moi, ajouta Amy.
— Comment donnerons-nous tout cela ? demanda Meg.
— Nous disposerons nos présents sur la table ; puis nous prierons maman de venir et nous la regarderons ouvrir l’un après l’autre les paquets, répondit Jo. Vous rappelez-vous comment nous faisions le jour de notre fête ?
— J’avais toujours si peur quand c’était mon tour de m’asseoir dans le grand fauteuil avec une couronne sur la tête et de vous voir venir me donner vos cadeaux avec un baiser ! J’aimais bien les présents et les baisers ; mais c’était terrible de vous voir me regarder pendant
