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XI
L’HOMME
Sainte-Beuve a écrit que, lorsqu’il voulait bien connaître un écrivain, il se posait à son sujet les questions suivantes : — « Que pensait-il en religion ? Comment était-il affecté du spectacle de la nature ? Comment se comportait-il sur le chapitre des femmes ? Sur l’article d’argent ? Était-il riche, était-il pauvre ? Quel était son régime, quelle était sa manière journalière de vivre ? »
J’ai déjà répondu à certaines de ces questions, dans le cours de ce travail. Seulement, tous ces traits épars, notés au hasard de la rencontre, analysés isolément, je voudrais les reprendre, les recueillir pour les rapprocher, afin d’obtenir en quelques pages un portrait complet et vivant.
Voici un homme qui achève sa quarante-deuxième
